Vorig jaar investeerde het Saoedische staatsinvesteringsfonds ruim 20 miljard dollar in de Formule 1.

Saoedi-Arabië heeft indruk gemaakt op de mondiale sportarena, omdat het zijn profiel op het wereldtoneel wil vergroten.Het beursgenoteerde oliebedrijf Aramco sponsort de Formule 1 en is de titelsponsor van Aston Martin Racing. Het land zal in 2021 zijn eerste Formule 1 Grand Prix organiseren, maar heeft grote ambities in de sport.Bloomberg meldde dat het Public Investment Fund (PIF) van het land vorig jaar een bod van meer dan $20 miljard heeft gedaan om de F1 te kopen van de huidige eigenaar Liberty Media.Het Amerikaanse Liberty Media kocht de F1 in 2017 voor 4,4 miljard dollar, maar wees het bod af.
Bloomberg meldt dat PIF zeer geïnteresseerd blijft in het kopen van de F1 en een bod zal doen als Liberty besluit te verkopen.Gezien de wereldwijde populariteit van de F1 wil Liberty deze eigenschap misschien niet opgeven.De F1-trackingaandelen van Liberty Media – aandelen die de prestaties van een bedrijfseenheid volgen, in dit geval de F1 – hebben momenteel een marktkapitalisatie van $16,7 miljard.
Als PIF de F1 koopt, zal dat op zijn zachtst gezegd discutabel zijn.De mensenrechtensituatie in Saoedi-Arabië is erbarmelijk, en zijn pogingen om zich in de internationale sportwereld te begeven, van de Formule 1 Grand Prix tot het LIV-golfkampioenschap, worden gezien als het witwassen van sportgeld, de praktijk waarbij grote sportevenementen worden gebruikt om zijn reputatie op te krikken.Lewis Hamilton zei dat hij zich niet op zijn gemak voelde bij het concurreren in het land, kort nadat hij een brief ontving van de familie van Abdullah al-Khowaiti, die op 14-jarige leeftijd werd gearresteerd. Op 17-jarige leeftijd gearresteerd, gemarteld en ter dood veroordeeld. De Grand Prix was vorig jaar bijna bewolkt.De explosie in een pakhuis van Aramco, tien mijl buiten de baan, was het resultaat van een raketaanval door Houthi-rebellen die vechten tegen de Jemenitische regering en de door Saoedi-Arabië geleide grotendeels Arabische staatsallianties.De raketaanval vond plaats tijdens de vrije training, maar ging door gedurende de rest van het Grand Prix-weekend nadat de rijders elkaar de hele nacht hadden ontmoet.
In de F1, zoals in alle sporten, is geld alles, en je kunt je voorstellen dat Liberty Media het moeilijk zal vinden om de vooruitgang van de PIF te negeren.Terwijl de F1 zijn explosieve groei voortzet, wil Saoedi-Arabië steeds meer deze troef in handen krijgen.